Le Sentier des Fortifications est un itinéraire d'environ 60 km qui se déroule entre les hautes vallées de Maira et de Grana et vous permet d'admirer de nombreuses fortifications construites à des fins de défense. Suivre ce sentier signifie faire un saut dans le passé, faire des pauses pour admirer de près les vestiges de casernes, casemates, bunkers et roches câblées portées par des soldats sur ces montagnes.
L'observateur le plus attentif ne peut que s'interroger sur l'énorme difficulté de la construction de ces artefacts, compte tenu de la précarité des moyens et des techniques, dans un environnement plutôt hostile, en particulier en hiver et loin des voies de communication.
Les routes qui autrefois reliaient les ouvrages de défense construits à la main le long des carrières et des pentes rocheuses, sont aujourd'hui partiellement effondrées, mais les sections de murs en pierre sèche et de pavages rugueux qui subsistent encore témoignent de la grande habileté de ceux qui ont travaillé à la réalisation du projet que l’on appelle aujourd'hui le "Vallo Alpino", le plus ambitieux système fortifié de défense des frontières de l'Italie.
L’aspect dominant reste cependant l’environnement naturel majestueux que l’on traverse ;
l'endroit qui résume le mieux ces caractéristiques est le haut plateau de la Gardetta, une frontière entre l'Italie et la France, mais également entre les vallées de la Maira, du Grana et de la Stura ; aujourd'hui encore, une promenade dans ce lieu représente un voyage en arrière dans le temps : des vestiges des anciennes "trune" du XVIIIe siècle aux divers Baraccamenti della Bandia et au lac Meja, en passant par les bunkers et les casemates, à travers les alpages et les pâturages rocheux, construits avec leur blanc toit rond en prévision de la Seconde Guerre mondiale.
Les options d'hébergement sont offertes par les abris organisé que vous rencontrez le long du parcours ou par les bivouacs (Bonelli, Valmaggia, Enrico Mario, Due Valli, Fauniera) où par contre vous devez être indépendant). Tout au long du parcours, vous ne trouvez pas de services (magasins, arrêts de bus, etc.)