Le terre magiche di Capriata d’Orba - tappa 1: anello principale

Dal cuore pulsante di Capriata d’Orba, piazza Garibaldi, dove si staglia la sagoma della chiesa parrocchiale dedicata a San Pietro e Paolo e alla Madonna del Rosario, prende avvio l’itinerario ciclo-escursionistico. Svettano sull’abitato, dai tipici coppi rossi, i campanili barocchi con 5 campane delle due confraternite dei disciplinanti, San Michele e SS. Trinità. Intorno a piazza Garibaldi, oltre ai punti d’interesse appena descritti, sono presenti alcune strutture di supporto al turista e al ciclo-escursionista quali: bar, trattorie, una pasticceria e un’enoteca. A potenziamento di quanto già strutturato, nei pressi del Municipio è presente un servizio di noleggio e ricarica e-bike gestito dall’amministrazione comunale (Energy Point).

Da piazza Garibaldi, seguendo i segnavia del sentiero 392, il percorso prosegue lungo via Mazzini superando l’Oratorio della SS. Trinità, la Chiesa di San Michele, fino a giungere in corrispondenza del viale alberato di via Brizzolesi. Imboccato quest’ultimo, il percorso prosegue su asfalto fino al quadrivio della Chiesa di San Rocco, meta di passeggiate serali e della processione con la statua lignea della Madonna del Rosario. Si prosegue a sinistra lungo via San Rocco, aggirando la chiesa dalla parte posteriore, fino ad abbandonare il centro abitato in corrispondenza del bivio con la Strada sterrata dei Campanini. Si prosegue lungo una breve salita che conduce in mezzo a vigneti panoramici sulla pianura circostante fino a raggiungere un piccolo nucleo di case che si affacciano su Strada Ganduzze. Da qui si prosegue a destra su asfalto fino a superare il bivio con la strada per Cascine Bicocca. A destra si imbocca il ripido sterrato che conduce al torrente Riolo che si guada grazie a un piccolo ponte. Si risale il versante boscato fino alla splendida Cascina Valtaro che domina sui campi coltivati a vigneto. Il sentiero 392 prosegue lungo strade interpoderali sterrate fino a giungere al bivio con il sentiero 390. Da qui prosegue lungo la strada asfaltata che corre rettilinea sul terrazzo alluvionale sinistro della Val Lemme. Nei pressi di Cascina Fasciolo si abbandona il sentiero 390 e si prosegue su asfalto sulla Strada Vallemme attraversando prima la località Cascinotti per poi incrociare la S.P. 178. Ettari di vigneti e piccole macchie boschive caratterizzano il paesaggio collinare circostante fino a perdita d’occhio. Dal bivio si svolta a destra e si prosegue per 300 m circa lungo la strada provinciale fino a raggiungere il bivio con la Strada delle Parodine. Da qui si prosegue verso sud tra campi coltivati a vigneto fino a incrociare il sentiero 391 che si percorre quasi completamente, in un continuo saliscendi tra i campi. Sullo sfondo è visibile la sagoma del Monte Tobbio. Il sentiero 391 prosegue verso ovest su sterrato intersecando numerose strade interpoderali, cascine e la S.P. 177, Strada San Cristoforo. Dal bivio con quest’ultima si percorre un breve tratto su asfalto che conduce in località Banchini. Da Cascina Bianchini si percorre il sentiero 391 fino a Villa Bricco, sede del Monastero dei Fratelli Contemplativi di Gesù. Il Monastero, che domina sulla valle del rio Albedosa, è accessibile ai camminatori e ai ciclisti utilizzando - in entrata - il cancello pedonale in ferro ubicato a destra della cancellata e - in uscita - il cancellino in legno presente a destra della struttura. Da l monastero si prosegue su asfalto attraversando il prestigioso Golf Club Villa Carolina, situato al centro di un parco secolare che lambisce le sponde dell’Albedosa e dotato di una elegante club house che fu la residenza estiva del marchese Gavotti e della moglie Carolina. Superato il Golf Club, dal bivio con la Strada asfaltata Cascina Moglia, si svolta a destra lungo un sentiero sterrato che risale il versante fino a intercettare la strada interpoderale che lambisce Cascina Coletellotta e Cascina Orsina. Da qui si prosegue verso nord fino a intercettare il Centro sportivo Maccagno, in corrispondenza della rotatoria di via Roma. Si prosegue a sinistra - in discesa - su Via Roma attraversando la S.P. 155 in direzione ovest. Superata la strada provinciale, si prosegue lungo una strada interpoderale che corre tra i campi coltivati fino al bivio con il sentiero 302. Quest’ultimo sfiora la sponda idrografica destra del torrente Orba. Dal bivio con il sentiero 302, l’itinerario prosegue seguendo una strada interpoderale rettilinea e pianeggiante tra campi coltivati, poi svolta bruscamente, prima a destra e poi a sinistra, per proseguire sempre su terra battuta fino al secondo bivio con via Oltreorba. In corrispondenza del centro abitato, superato il bed and breakfast La Casa del Mugnaio, il cammino attraversa nuovamente la S.P. 155 e imbocca la salita asfaltata di via Stazione fino a giungere al bivio con via Castelvecchio e via Mazzini grazie a una lunga scalinata a cui si accede da sinistra. Alla fine della scalinata affiorano i resti delle mura di Castelvecchio del X secolo, sormontate dall’omonima torre del XII secolo. Il belvedere “Porta della Valle” consente di ammirare dall’alto e verso ovest la pianura modellata dal torrente Orba. Da qui il percorso prosegue a destra su via Mazzini fino a chiudere l’anello nel punto di partenza dell’itinerario: piazza Garibaldi.